Με την ανατολή του νέου έτους έκανε την εμφάνισή της η επιδημία του Coronavirus από την Άπω Ανατολή, την Κίνα. Ο τρόπος μετάδοσης του ιού δεν είναι απόλυτα γνωστός, επιστήμονες ανά τον κόσμο κάνουν προσπάθειες να αναλύσουν τον τρόπο μετάδοσης, να δημιουργήσουν εμβόλιο και να βρουν αποτελεσματική θεραπεία ενώ πιθανολογείται πως μεταδίδεται μέσω σταγονιδίων του βήχα ατόμων που έχουν ενεργή νόσο. Η οικογένεια των κορωναϊών είναι γνωστή στον άνθρωπο αλλά και στα ζώα όπως καμήλες, γάτες και νυχτερίδες. Πολύ σπάνια υπήρχε μετάδοσή τους στον άνθρωπο δημιουργώντας επιδημίες όπως το MERS, το SARS και τώρα 2019-nCoV. Στην Κίνα έχει πιστοποιηθεί η μετάδοση του ιού από άνθρωπο σε άνθρωπο ενώ εκτός συνόρων αναφορές για τέτοιου είδους μετάδοση είναι περιορισμένες. Αν και πολλά ακόμη δεν έχουν απαντηθεί για τον ιό, άνθρωποι με προϋπάρχουσα καρδιαγγεικακή νόσο ή διαβήτη έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να νοσήσουν βαρέως. Τα συμπτώματα του είναι ίδια με της γρίπης και περιλαμβάνουν πυρετό, βήχα, δύσπνοια και μπορεί να εμφανιστούν από 2-15 μέρες μετά την επαφή με τον ιό.
Όλα τα ανωτέρω σε συνδυασμό με το ότι η εποχική γρίπη είναι σε έξαρση μας κάνει να αναρωτηθούμε ποιο είναι το καλύτερο πλαίσιο προστασίας που πρέπει να ακολουθήσουν οι εργοδότες για να προστατέψουν τους εργαζόμενους τους από πιθανή έκθεση στους εν λόγω ιούς. To Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων των ΗΠΑ έχει εκδώσει οδηγίες προς τους εργοδότες για την προστασία των εργαζομένων τους.
Σύμφωνα με το CDC, οι εργοδότες θα ήταν καλό :
- Να ενθαρρύνουν ενεργά τους ασθενείς εργαζόμενους να παραμείνουν στο σπίτι τους. Αυτοί που παρουσιάζουν συμπτώματα από το αναπνευστικό συστήνεται να παραμείνουν κατ’ οίκον μέχρι να μην παρουσιάζουν καθόλου εμπύρετο (<37,8 oC) ή συμπτώματα πυρετού για τουλάχιστον 24 ώρες(χωρίς χρήση αντιπυρετικών ή άλλων φαρμάκων),
- Να υιοθετούν ευέλικτη πολιτική σε ότι αφορά την απουσία των εργαζόμενων για δική τους ασθένεια ή για τη φροντίδα ασθενών της οικογένειάς τους,
- Να μην θεωρούν προαπαιτούμενη την ιατρική γνωμάτευση μιας και οι υπηρεσίας υγείας έχουν υπερβολικό φόρτο εργασίας αυτές τις ημέρες,
- Να επιμένουν στην τήρηση κανόνων υγιεινής με πλύσιμο χεριών και χρήση αντισηπτικού. Να επιμένουν στην εκπαίδευση του προσωπικού στο να καλύπτουν τη μύτη ή το στόμα με το φτέρνισμα με χαρτομάντιλο ή με το εσωτερικό του αγκώνα τους,
- Να ευαισθητοποιούν συνεχώς τους εργαζόμενους με αφίσες τήρησης κανόνων υγιεινής και να παρέχουν χαρτομάντιλα και κάδους σκουπιδιών που δεν χρειάζονται να τους ακουμπήσεις για την απόρριψή τους
- Να παρέχουν πιο εντατική καθαριότητα των χώρων και κυρίως των επιφανειών που πολλοί έρχονται σε επαφή( πόμωλα, γραφεία κτλ)
- Σε περίπτωση που υπάρχουν εργαζόμενοι που χρειάζεται να ταξιδέψουν προς τις περιοχές της Κίνας να επαναπρογραμματίσουν το επαγγελματικό ραντεβού μιας και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συστήνει να αποφευχθούν οι μη αναγκαίες μετακινήσεις προς τα μέρη της επιδημίας. Σε περίπτωση που εργαζόμενοι επέστρεψαν από ταξίδι από τις περιοχές επιδημίας και πιστεύουν πως εμφανίζουν συμπτώματα να ενημερώσουν τον προϊστάμενό τους και τον γιατρό τους για να λάβουν περαιτέρω οδηγίες. Να παραμείνουν σπίτι, να μην έρθουν σε επαφή με άλλους και να μην ταξιδέψουν. Εάν σκοπεύουν να επισκεφτούν νοσοκομείο ή ιατρείο για εξέταση να τηλεφωνήσουν προηγουμένως αναφέροντας τα συμπτώματα και το ταξίδι τους,
- Να κάνουν σχέδιο δράσης καλύπτοντας κάθε πιθανό σενάριο σε σχέση με τον ιό και να ενημερώσουν τους εργαζόμενους τους για αυτό μέσω ασκήσεων.
Όπως και με κάθε ιό ή μικρόβιο έτσι και τώρα ακρογωνιαίος λίθος για την πρόληψη νόσου αποτελεί η τήρηση των κανόνων υγιεινής και η σωστή ενημέρωση του κοινού και κατ’ επέκταση του εργατικού δυναμικού κάθε επιχείρησης. Ο πανικός δεν αποτελεί καλό σύμβουλο.